Année sabbatique après la maturité : options et argent 2027

L’essentiel en bref

Une année sabbatique après la maturité ne nuit pas à votre CV, mais elle peut coûter de l’argent à votre famille. L’allocation de formation de vos parents n’est maintenue que si vous reprenez une formation dans les quatre mois ou si votre année compte elle-même comme formation : un stage d’admission exigé par une haute école spécialisée (HES) ou un séjour linguistique avec des cours. Les petits boulots et les voyages ne comptent pas ; l’école de recrues (ER) et le service civil seulement s’ils durent cinq mois au plus et que vous reprenez vos études juste après.

Ce n’est pas un détail. Selon le canton, il s’agit de 3216 à 5724 francs par an (montants 2026). S’y ajoute en 2027 un changement qui bouscule bien des projets : l’ER d’été commence désormais à la mi-août et se termine peu avant Noël, ce qui recouvre presque tout le premier semestre. Vous trouverez ci-dessous les règles, ce que rapporte chaque voie et les délais à respecter pour reprendre vos études.

Le jour de la maturité, le compte à rebours commence

Pour les allocations familiales, votre formation se termine avec la maturité, même si celle-ci n’est qu’une étape, à moins que vous ne repreniez une formation dans les quatre mois. Une pause ne compte comme période de formation que si elle se situe entre deux formations et dure au maximum quatre mois (RAVS art. 49ter). Les directives de l’Office fédéral des assurances sociales (OFAS) comptent les mois entamés : du 16 juin au 16 octobre, cela fait déjà quatre mois (DR, ch. 3133 à 3135). Si vous passez la maturité en juin et commencez vos études en septembre, vous ne risquez rien. À l’Université de Bâle, les cours du semestre d’automne 2027 commencent le 20 septembre (dates des semestres, en allemand).

Le service militaire et le service civil ont leur propre limite : ils n’interrompent pas la formation s’ils durent cinq mois au plus et que vous reprenez vos études immédiatement après. Un arrêt rendu par le Tribunal fédéral en 2015 montre à quel point la règle est stricte. Un jeune homme avait obtenu sa maturité en décembre 2013. En janvier et février, il a fait un stage de soins, et la caisse d’allocations familiales a encore payé ces deux mois. Du 10 mars au 11 juillet 2014, il a accompli son ER, il a échoué au test d’aptitudes pour les études de médecine et, le 15 septembre, il a commencé des études d’économie. La caisse a supprimé l’allocation dès mars ; le tribunal des assurances du canton d’Argovie a donné raison à la famille, le Tribunal fédéral à la caisse (arrêt 8C_611/2014, en allemand). L’interruption atteignait six mois et demi. C’est plus que les quatre mois prévus pour les vacances et plus que les cinq mois prévus pour le service, et les deux limites ne s’additionnent pas.

L’allocation elle-même n’est pas négligeable. Le droit fédéral impose au moins 268 francs par mois, de nombreux cantons versent davantage, et ce jusqu’à la fin du mois de vos 25 ans (mémento 6.08). Sur une année de pause, cela donne ceci :

Une deuxième limite concerne votre salaire. Si vous gagnez en moyenne plus que la rente de vieillesse AVS maximale, on ne vous considère plus comme en formation (RAVS art. 49bis). En 2026, cela représente 2520 francs par mois ; en 2027, la limite monte avec la rente à 2560 francs (Conseil fédéral, octobre 2026). Si l’allocation n’est plus due, vos parents doivent l’annoncer d’eux-mêmes à leur employeur ou à la caisse, sinon ils devront rembourser plus tard. L’aperçu ci-dessous montre quels projets maintiennent l’allocation :

Le stage qui compte comme formation

Un stage compte comme formation lorsqu’une école l’exige pour l’admission. C’est précisément le cas des hautes écoles spécialisées : avec une maturité gymnasiale, il vous faut au moins un an d’expérience du monde du travail dans une profession apparentée pour entrer en bachelor HES (LEHE art. 25). L’OFAS reconnaît expressément un tel stage comme formation, parce que le règlement en fait une condition d’admission (DR, ch. 3121).

Chaque HES définit ce qui vaut comme expérience du monde du travail. Pour ses filières en économie, la Hochschule Luzern (HSLU) exige un emploi à 100 % et au moins six mois d’affilée dans la même entreprise. Un poste purement téléphonique dans un centre d’appels ou un job de vacances ne compte pas (HSLU, stage d’admission, en allemand). Les détails varient d’une filière à l’autre : vérifiez-les avant de signer un contrat.

Même sans exigence d’une HES, un stage peut compter s’il est de fait nécessaire pour une formation donnée, si vous avez réellement l’intention de suivre cette formation au début du stage et si le stage dure au maximum un an dans la même entreprise (ch. 3122). Exemple : le stage de soins avant les études de médecine, que plusieurs universités exigent. En revanche, un stage qui sert seulement à faciliter votre choix professionnel ou à améliorer vos chances sur le marché du travail ne compte pas (ch. 3123). Une « année découverte » dans une agence est donc du travail, pas une formation.

C’est sur le salaire que la limite entre en jeu. SEC Suisse, l’association des employés de commerce, recommande pour un stage après le gymnase au moins 2100 francs, versés treize fois par an (SEC Suisse, recommandations salariales). Réparti sur douze mois, cela fait 2275 francs, nettement sous la limite. La HSLU indique pour ses propres stages un salaire mensuel de 2000 à 2500 francs, avec 13e salaire lui aussi. En haut de la fourchette, cela donne en moyenne 2708 francs, au-dessus de la limite de 2026 comme de celle de 2027. L’OFAS considère alors les mois de stage séparément, et l’allocation n’est pas versée pour ces mois-là (ch. 3129). Faites donc le calcul avant de négocier quelques centaines de francs de plus. Pour le reste de vos droits en matière de salaire, voyez notre article sur le salaire et les droits des stagiaires.

Pour lever tout doute auprès de la caisse, mieux vaut une confirmation écrite de la HES. Un court e-mail au secrétariat des études suffit :

Madame, Monsieur, j’ai obtenu ma maturité gymnasiale en juin 2027 et je souhaite commencer le bachelor en économie d’entreprise à l’automne 2028. D’août 2027 à juillet 2028, je travaille à 100 % comme stagiaire au service de comptabilité de l’entreprise Exemple SA. Pourriez-vous me confirmer brièvement par écrit que ce stage remplit l’exigence d’expérience du monde du travail ? J’en ai besoin pour la caisse d’allocations familiales de mes parents. Avec mes meilleures salutations

Vous trouverez nos offres de stage par lieu, par exemple à Berne, à Lucerne ou dans le canton de Saint-Gall. Pour convaincre avec peu d’expérience, lisez notre article sur la lettre de motivation. Si vous devez faire du service militaire, planifiez toutefois le stage autour de l’ER, dont les dates changent.

Les nouvelles dates des ER dès 2027

Dès 2027, les écoles de recrues commencent à la mi-février et à la mi-août. En 2027, l’ER d’hiver de 18 semaines dure du 15 février au 18 juin, l’ER d’été du 16 août au 17 décembre. En 2028, ce sera du 14 février au 16 juin et du 14 août au 15 décembre. Le canton d’Argovie a publié les dates :

Pour vous, cela signifie des choses différentes selon l’année de votre maturité. Si vous avez obtenu la maturité en 2026 et êtes en année sabbatique en 2026/27, l’ER d’hiver tombe bien : elle se termine le 18 juin 2027 et le semestre d’automne commence en septembre. Si vous passez la maturité en 2027, l’ER d’été entre en collision avec le premier semestre. Vous pouvez alors soit commencer vos études et faire l’ER plus tard, soit prendre une année sabbatique et combiner ER et stage. Avec cette deuxième option, l’allocation est perdue dans tous les cas : plus de cinq mois séparent la maturité des études, et un service long accompli d’une traite ne compte de toute façon pas comme formation (ch. 3135).

La médecine a sa propre voie, qui se passe complètement d’année sabbatique. L’ER de médecine militaire dure douze semaines, de la semaine 26 à la semaine 37. Si vous avez réussi le test d’aptitudes ou obtenu une place d’études à Genève, Lausanne ou Neuchâtel, vous commencez vos études en semaine 38. Vous obtenez un congé pour passer le test d’aptitudes en semaine 27. Les universités de Bâle, Berne, Fribourg et Lausanne ainsi que l’EPF de Zurich reconnaissent cette ER à la place du stage de soins. La demande se fait dès le recrutement, qui a lieu trois à douze mois avant le début de l’ER (Armée, carrière réglementaire des médecins militaires).

L’ER est rémunérée par les allocations pour perte de gain (APG). En tant que recrue, vous touchez 69 francs par jour, soit un quart du montant maximal de 275 francs, que vous ayez travaillé ou étudié avant (mémento 6.01). Pendant le service, l’assurance militaire vous couvre (LAM art. 1a). Si vous choisissez le service civil plutôt que l’ER, le calcul est différent.

Service civil : 180 jours qui dictent le programme

Si vous n’avez pas fait l’ER, vous accomplissez au service civil une affectation longue d’au moins 180 jours (OSCi art. 37). Au total, le service civil dure 1,5 fois la durée des services d’instruction que vous auriez encore dû accomplir dans l’armée (LSC art. 8). L’admission n’intervient qu’après la journée d’introduction et la confirmation de votre demande (art. 18).

L’affectation longue est le cœur de votre année sabbatique, et elle obéit à des règles. Vous l’accomplissez dans un seul établissement d’affectation, de préférence dans un programme prioritaire de l’Office fédéral du service civil (CIVI), à l’étranger ou auprès du CIVI lui-même. Selon le droit actuel, vous pouvez la fractionner en deux parties sur deux années civiles, et elle doit être terminée à la fin de la troisième année civile qui suit l’admission (OSCi art. 39a). Le 14 juin 2026, le peuple a accepté une modification de la loi sur le service civil. Quiconque dépose une demande pendant l’ER devra ensuite accomplir l’affectation longue dès l’année qui suit l’admission, et tous les civilistes feront du service chaque année à partir de l’année qui suit leur première affectation (CIVI, fiche d’information, Chancellerie fédérale, correction). À la mi-octobre 2026, aucune date d’entrée en vigueur n’avait été publiée, et Fedlex présente encore la loi dans sa version du 1er janvier 2025.

Deux sources financent votre service. Pendant autant de jours qu’aurait duré une ER, vous recevez la même allocation pour perte de gain qu’une recrue (LAPG art. 9). L’établissement d’affectation vous verse un argent de poche équivalant à la solde d’un soldat, vous nourrit et vous loge (LSC art. 29). Pour l’allocation de vos parents, en revanche, l’affectation longue d’un seul tenant est trop longue : 180 jours font six mois, et la limite est de cinq. Un séjour linguistique, lui, peut sauver l’allocation.

Séjour linguistique et au pair : quatre leçons par semaine

Un séjour linguistique ou une année au pair compte comme formation si vous suivez, dans une région de langue étrangère, au moins quatre leçons de cours par semaine (DR, ch. 3125 ; RAVS art. 49bis, al. 2). Cela ne vaut pas seulement pour l’Australie ou l’Espagne. Selon le texte, une année au pair en Suisse alémanique remplit aussi la règle, pour autant qu’elle comprenne un cours de langue. Sans cours, cela reste du travail et du voyage.

Demandez à l’école de langue ou à l’organisateur du cours une attestation écrite du nombre de leçons par semaine. Et ne résiliez pas votre caisse-maladie. Tant que vous gardez votre domicile en Suisse, votre assurance continue, et l’assurance de base prend en charge les urgences à l’étranger jusqu’au double du montant qui aurait été remboursé en Suisse (OAMal art. 36). Au-delà, seule une assurance complémentaire paie. Pour l’allocation, les caisses présument pendant cinq ans au plus que vous conservez votre domicile en Suisse lors d’une formation à l’étranger. Une caisse-maladie résiliée plaide toutefois contre ce domicile (DAFam, ch. 301.1).

Travailler, voyager, faire du bénévolat

Une année de job, de voyage ou de bénévolat n’est pas une formation au sens de l’allocation. Cela ne veut pas dire qu’elle soit mauvaise. Beaucoup de jeunes y mettent de l’argent de côté pour leurs études ou découvrent ce qu’ils veulent étudier. Cela signifie seulement que vos parents ne touchent plus d’allocation dès le mois qui suit la maturité si la pause dure plus de quatre mois.

Cette année-là, vous devez régler deux choses vous-même. La première : l’assurance-accidents. Si vous travaillez au moins huit heures par semaine pour le même employeur, son assurance vous couvre aussi contre les accidents non professionnels (OLAA art. 13). Quand le job prend fin, cette couverture cesse le 31e jour après le dernier salaire. Vous pouvez la prolonger jusqu’à six mois auprès de l’assureur de l’employeur avec une assurance par convention (LAA art. 3). Ensuite, c’est de nouveau votre caisse-maladie qui couvre les accidents. Prévenez-la vous-même, sinon elle vous réclamera après coup la prime avec intérêts moratoires (LAMal art. 8 et 10).

La seconde : l’AVS, dès vos 20 ans. À partir du 1er janvier qui suit vos 20 ans, vous payez des cotisations même sans salaire, au moins 530 francs par an, 541 francs dès 2027 (mémento 2.03). Notre article sur les jobs d’étudiant fait le calcul avec un job d’appoint. Reste à savoir quand vous inscrire pour la suite.

Les délais pour reprendre vos études

Pour que votre année sabbatique ne dure qu’un an, ne manquez pas l’inscription aux études. La plupart des délais tombent au milieu de votre année, souvent pendant que vous êtes à l’étranger ou au service. À l’Université de Bâle, avec une maturité suisse, vous devez vous inscrire au semestre d’automne 2027 d’ici au 30 avril 2027. Pour commencer au semestre de printemps 2027, le délai y est fixé au 30 novembre 2026 (Université de Bâle, délais d’inscription, en allemand). Les autres hautes écoles ont des dates semblables, mais pas identiques.

Pour la médecine, le délai tombe bien plus tôt : la préinscription auprès de swissuniversities court de début décembre au 15 février, pour des études qui commencent en automne (swissuniversities, inscription aux études de médecine). Dans les HES s’ajoutent leurs propres évaluations de l’aptitude et la confirmation de votre stage. Notez ces dates dès le premier jour de votre année sabbatique, pas en mars.

Comment planifier votre année

Partez de l’objectif, pas de la pause. Si vous visez une HES, le stage d’admission est la voie qui vous apporte de l’expérience et un salaire, et qui garde l’allocation à votre famille. Pour l’université et le service militaire, voyez si l’ER d’hiver ou un service plus tard convient mieux. Et si vous voulez apprendre une langue, choisissez un séjour avec au moins quatre leçons de cours par semaine.

Restent ensuite trois courtes démarches. Vos parents demandent à leur employeur ou à la caisse d’allocations familiales si votre projet compte comme formation, avant que vous ne vous engagiez. Vous vérifiez auprès de la haute école ce qu’elle reconnaît comme pratique. Et si vous êtes soumis à l’obligation de servir, vous fixez tôt l’ER ou le service civil. Si vous optez ensuite pour un stage, vous trouverez des offres à Bâle, à Lausanne et dans bien d’autres lieux.